En este post vamos a descubrir todo sobre el sapo corredor (Epidalea calamita). Veremos sus características, alimentación, hábitat, reproducción, ciclo de vida y distribución.
Se trata de un anfibio muy extendido en Europa, especialmente en la península Ibérica, donde habita zonas abiertas y húmedas.
Características del sapo corredor
Entre las características del sapo corredor destacamos que es un anfibio de tamaño medio con un cuerpo robusto y piel rugosa. Una de sus principales características es la línea amarilla que recorre su espalda.
A diferencia de otros sapos, presenta patas traseras más cortas y fuertes, adaptadas para desplazarse corriendo en lugar de saltar.
Su coloración es variable, con tonos ocres, verdes o pardos que le permiten camuflarse en el entorno. Los ojos tienen pupila horizontal y un iris verdoso.
En fase adulta suele medir entre 5 y 9 centímetros, aunque algunos individuos pueden alcanzar tamaños mayores.
Canto del sapo corredor
El canto del sapo corredor es uno de los sonidos más característicos de este anfibio. Se escucha principalmente durante la época de reproducción, especialmente después de lluvias.
Los machos emiten un sonido continuo que recuerda al de los grillos, pero más largo y uniforme. Este canto puede escucharse a varios metros de distancia.
La función principal del canto es atraer a las hembras y marcar territorio frente a otros machos. Es más frecuente durante la noche, cuando aumenta la actividad de la especie.
Renacuajo
Durante la fase de renacuajo, el desarrollo es completamente acuático. Presenta un color oscuro y un tamaño que aumenta rápidamente hasta los 3 centímetros.
En esta etapa se alimenta de algas, detritos y materia orgánica. A medida que crece, desarrolla primero las patas traseras y después las delanteras.
La metamorfosis implica la pérdida progresiva de la cola y la adaptación a la vida terrestre. En las últimas fases ya puede salir del agua.
Fase Adulta
En la fase adulta, la especie Epidalea calamita tiene el cuerpo es más robusto y compacto. La piel rugosa y la línea dorsal amarilla permiten identificarlo con facilidad.
Las glándulas parotídeas producen sustancias defensivas que lo protegen frente a depredadores. Estas se localizan detrás de los ojos.
El tamaño suele situarse entre 5 y 9 centímetros, aunque algunos ejemplares pueden alcanzar mayores dimensiones.
Taxonomía y clasificación
A continuación exponemos las taxonomía y clasificación de la especie Epidalea calamita, conocida por el nombre común de Sapo corredor:
Estado de consevación
El estado de conservación es de preocupación menor (LC) según la UICN. Las poblaciones se consideran estables a nivel global, aunque pueden verse afectadas localmente por la pérdida de hábitat y la alteración de zonas húmedas.
Reproducción del sapo corredor
La reproducción del sapo corredor se activa normalmente tras episodios de lluvia. En Epidalea calamita, los machos acuden a charcas y emiten un canto para atraer a las hembras.
La fecundación es externa y los huevos se depositan en cordones gelatinosos en el agua. Una hembra puede poner miles de huevos.
Este comportamiento permite aprovechar charcas temporales con menor presencia de depredadores.
Ciclo de vida de Epidalea Calamita
El ciclo de vida del sapo corredor comienza con la puesta de huevos en el agua. Tras unos días, emergen los renacuajos, que permanecen en el medio acuático durante varias semanas.
Durante este tiempo, experimentan una metamorfosis en la que desarrollan patas y pierden la cola progresivamente.
Una vez completado el proceso, abandonan el agua y comienzan su vida terrestre, repitiendo el ciclo cuando alcanzan la madurez sexual.
Alimentación del sapo corredor
La alimentación del sapo corredor varía según la etapa de desarrollo y el entorno en el que se encuentre. Durante la fase larvaria, consume principalmente algas, materia orgánica y pequeños restos en suspensión.
En la fase adulta, la dieta es carnívora y se basa en invertebrados como insectos, arañas, gusanos y otros pequeños animales que encuentra en el suelo.
Se trata de un depredador oportunista que caza al acecho durante la noche. Permanece inmóvil y, cuando detecta una presa, la captura rápidamente con la lengua.
Este tipo de alimentación le permite a Epidalea calamita adaptarse a diferentes ecosistemas y aprovechar los recursos disponibles en cada momento.
Curiosidades del sapo corredor
Una de las curiosidades más llamativas del sapo corredor es su forma de desplazarse, ya que en lugar de saltar se mueve corriendo, de ahí su nombre común.
Su canto es muy característico y se escucha principalmente durante la época reproductiva, siendo similar al de los grillos.
Otra característica de Epidalea calamita interesante es su capacidad para reproducirse en charcas temporales. Esto le permite evitar muchos depredadores acuáticos que no llegan a establecerse en estos entornos.
Además, puede enterrarse parcialmente en el suelo para protegerse del calor o de la deshidratación durante el día.
Hábitat del sapo corredor
El hábitat del sapo corredor es muy variado, lo que explica su amplia distribución. Puede encontrarse en zonas secas, áreas costeras, campos agrícolas, dunas, marismas o incluso regiones de montaña.
Prefiere suelos arenosos o sueltos donde pueda excavar pequeños refugios. Estos escondites le permiten protegerse del calor durante el día y evitar a los depredadores.
Aunque la especie Epidalea calamita es terrestre, necesita agua para reproducirse. Por eso es frecuente encontrarlo cerca de charcas temporales, lagunas o zonas inundables.
También destaca por su capacidad para tolerar condiciones extremas, tanto de temperatura como de humedad, lo que le permite ocupar hábitats donde otras especies no sobreviven.
Distribución del sapo corredor
La distribución del sapo corredor es amplia dentro de Europa occidental, donde se encuentra en numerosos países con climas templados. Está presente desde la península Ibérica hasta regiones del este como Bielorrusia o Ucrania.
También la especie Epidalea calamita aparece en las Islas Británicas, incluyendo Irlanda y gran parte del Reino Unido, donde ocupa hábitats abiertos y húmedos. Fuera de Europa, se puede encontrar en zonas del norte de África, especialmente en regiones con condiciones similares a las mediterráneas.
En España, su presencia es muy extensa, siendo una especie habitual en gran parte del territorio. Se adapta bien a diferentes entornos, siempre que existan puntos de agua temporales donde reproducirse.
El sapo corredor es venenoso?
El sapo corredor no es venenoso en el sentido de que no inocula veneno mediante mordedura o picadura. Sin embargo, sí produce sustancias tóxicas como mecanismo de defensa.
Estas sustancias se liberan a través de las glándulas parotídeas, situadas detrás de los ojos. Su función es disuadir a depredadores si el animal se siente amenazado.
En humanos, el contacto no suele ser peligroso, aunque puede causar irritación si entra en contacto con mucosas o heridas. Por eso, es más que recomendable evitar manipularlo directamente.
